Ibn al-Yayyab había nacido en Granada hacia 1274 y desarrolló prácticamente toda su vida al servicio de la corte nazarí. Fue poeta, secretario y político, y llegó a ocupar el cargo de visir, convirtiéndose en uno de los personajes más influyentes de la corte.
Pero su importancia no reside únicamente en haber sido un alto funcionario. Ibn al-Yayyab fue también uno de los grandes poetas de la Alhambra. Su obra forma parte de ese extraordinario fenómeno cultural que convirtió los palacios nazaríes en algo mucho más que edificios. En Granada, la arquitectura comenzó a hablar. Las paredes hablaban. Las fuentes hablaban. Las columnas hablaban. Y los versos de los poetas daban voz a los palacios.
Ibn al-Yayyab fue además el maestro y antecesor de Ibn al-Jatib, uno de los personajes intelectuales más importantes del Reino de Granada.
Durante décadas, Ibn al-Yayyab estuvo ligado a la administración nazarí y a la producción literaria de la corte.
Su poesía utilizaba formas clásicas de la literatura árabe, especialmente la qasida, composición caracterizada por su estructura elaborada, su metro uniforme y, habitualmente, una misma rima a lo largo de la composición.
Pero sus versos no quedaron encerrados en los manuscritos. Una parte de ellos fue destinada a un lugar mucho más extraordinario: las paredes de la Alhambra y del Generalife.
Caminar hoy por la Alhambra significa caminar literalmente entre poemas.
Los muros están cubiertos de inscripciones árabes: alabanzas a Dios, poemas dedicados a los sultanes, reflexiones sobre el poder, elogios de la belleza, sentencias morales y versos que describen la propia arquitectura.
Ibn al-Yayyab fue uno de los primeros grandes poetas nazaríes en desarrollar esta tradición.
Sus composiciones contribuyeron a crear un lenguaje literario que posteriormente alcanzarían una extraordinaria perfección con Ibn al-Jatib y Ibn Zamrak.
La Alhambra no fue solamente construida con piedra, ladrillo, madera, yeso y agua. También fue construida con palabras.
Algunos de los poemas relacionados con Ibn al-Yayyab todavía pueden contemplarse en los espacios palaciegos de la Alhambra y el Generalife, la residencia de recreo de los soberanos nazaríes.
El Generalife no era simplemente un lugar de descanso. Sus jardines, fuentes, patios y edificios formaban un espacio en el que naturaleza, arquitectura y poesía se encontraban. El agua corría. Los árboles proporcionaban sombra. La luz cambiaba continuamente sobre los muros. Y las palabras de los poetas explicaban al visitante lo que estaba contemplando.
La poesía se convertía así en parte de la decoración, pero también en una forma de propaganda política y de representación del poder.
El sultán aparecía asociado a la justicia, la protección, la grandeza y la prosperidad. La arquitectura confirmaba aquello que los versos proclamaban.
La obra de Ibn al-Yayyab refleja además una característica esencial de la sociedad nazarí.
La poesía cortesana no era solamente una expresión artística. Era también un instrumento político. Los poetas celebraban las victorias de los soberanos, sus construcciones, sus virtudes y sus actuaciones políticas.
En una época en la que el Reino de Granada era el último gran Estado musulmán de la península Ibérica, la palabra escrita adquiría una importancia extraordinaria.
Cada inscripción podía convertirse en un mensaje dirigido a los contemporáneos y también a las generaciones futuras.
Por eso, cuando hoy leemos un poema sobre una pared de la Alhambra, no estamos leyendo únicamente literatura. Estamos leyendo también historia política.
La grandeza literaria de la Granada nazarí puede entenderse a través de tres nombres: Ibn al-Yayyab. Ibn al-Jatib. Ibn Zamrak. El primero abrió el camino. El segundo lo convirtió en una auténtica tradición intelectual y política. El tercero llevó la poesía epigráfica de la Alhambra a una de sus máximas expresiones.
Los tres pertenecen a generaciones diferentes, pero están unidos por una misma idea: hacer que la arquitectura hablase.
Quizá esta sea una de las mejores maneras de comprender la Alhambra. No como un palacio que simplemente tiene poemas en sus paredes. Sino como un libro construido. Sus patios son páginas. Sus muros son páginas. Sus fuentes son páginas. Sus yeserías son páginas. Y sus inscripciones son las palabras que explican el mundo que los nazaríes quisieron construir.
En muchas ocasiones, los visitantes se quedan fascinados por los mocárabes, los arcos, las columnas o el agua. Pero detrás de esa belleza existe otro patrimonio menos visible: la palabra. Una palabra escrita hace más de seis siglos. Una palabra que sobrevivió a los sultanes que la mandaron escribir. A las guerras. A la conquista de Granada. Al cambio de religión y de poder. Y que todavía hoy puede leerse sobre las paredes.
Ibn al-Yayyab murió en Granada en 1349, cuando tenía aproximadamente 75 años.
Había servido durante décadas a la dinastía nazarí y había sido testigo de buena parte de la transformación de Granada en una de las grandes capitales culturales del Mediterráneo occidental.
Su muerte no significó el final de su obra. Su legado continuó en sus discípulos y, especialmente, en la tradición poética que culminaría en las inscripciones de la Alhambra.
Y entre sus herederos intelectuales estaría Ibn al-Jatib, que llegaría a convertirse en visir, historiador, médico, filósofo y uno de los grandes escritores de la Granada nazarí.
Después llegaría Ibn Zamrak, cuyos poemas todavía pueden leerse en numerosos espacios de la Alhambra.
De esta manera, una tradición iniciada por Ibn al-Yayyab continuó llenando de palabras los palacios de Granada.
Hay pocas ciudades en el mundo en las que la literatura forme una parte tan inseparable de la arquitectura. Granada es una de ellas. Y la Alhambra es quizá su mejor ejemplo.
Cuando recorremos sus patios y contemplamos sus muros, podemos imaginar a aquellos poetas de la corte nazarí componiendo versos para ser grabados sobre el yeso. No escribían solamente para ser leídos. Escribían para que sus palabras permanecieran. Y permanecieron.
Más de seis siglos después de la muerte de Ibn al-Yayyab, sus versos y los de quienes siguieron su camino continúan formando parte de uno de los monumentos más extraordinarios de Europa.
La Alhambra demuestra que una civilización puede desaparecer políticamente y, sin embargo, seguir hablando a través de sus palabras. Y quizá esa sea la verdadera grandeza de Ibn al-Yayyab: no solamente escribió poemas sobre la Alhambra. Ayudó a convertir la Alhambra en poesía. Soledad Carrasquilla Caballero. sccc.-
Poema de la sala de Dos Hermanas:
«Jardín yo soy que la belleza adorna:
sabrá mi ser si mi hermosura miras.
Por Mohamed, mi rey, a par me pongo
de lo más noble que será y ha sido.
Obra sublime, la fortuna quiere que a todo momento sobrepase.
¡Cuánto recreo aquí para los ojos!
Sus anhelos el noble aquí renueva.
Las Pléyades les sirven de amuleto;
la brisa la defiende con su magia.
Sin par luce una cúpula brillante,
de hermosuras patente y escondidas.
Rendido de Géminis la mano;
viene con ella a conversar la Luna.
Incrustarse los astros allí quieren,
sin más girar en la celeste rueda,
y en ambos patios aguardar sumisos,
y servirle a porfía como esclavas:
No es maravilla que los astros yerren
y el señalado límite traspasen,
para servir a mi señor dispuestas,
que quien sirve a la gloriosa gloria alcanza.
El pórtico es tan bello, que el palacio
con la celeste bóveda compite.
Con tan bello tisú lo aderezaste,
que olvido pones del telar del Yemen.
¡Cuántos arcos se elevan en su cima,
sobre las columnas por la luz ornadas,
como esferas celestes que voltean
sobre el pilar luciente de la aurora!
Las columnas en todo son tan bellas,
que en lenguas, corredora, anda su fama:
lanza el mármol su clara luz, que invade
la negra esquina que tiznó la sombra;
irisan sus reflejos, y dirías
son, a pesar de su tamaño, perlas.
Jamás vimos jardín más floreciente,
de cosecha más dulce y más aroma.
Por permiso del juez de la hermosura
paga, doble, el impuesto en alcázar más excelso,
de contornos más claros y espaciosos.
Jamás dos monedas,
pues si, al alba, del céfiro en las manos
deja dracmas de luz, que bastarían,
tira luego en lo espeso, entre los troncos,
dobles de oro de sol, que lo engalanan.
(Le enlaza el parentesco a la victoria:
Sólo el Rey este linaje cede.)»
Poema del arco de entrada al mirador de Daraxa:
Cada una de las artes mas he enriquecido con su especial belleza y dotado de su esplendor y perfecciones.
Aquel que me ve juzgue por mi hermosura de la esposa que se dirige a este vaso y le pide sus favores.
Cuando el que me mira contempla atentamente mi hermosura se engaña la mirada de sus ojos con una apariencia.
Pues al mirar a mi espléndido fondo cree que la luna llena tiene aquí fija su morada habiendo abandonado sus mansiones por las mías.
No estoy sola, pues desde aquí contemplo un jardín admirable.
No vieron los ojos cosa semejante a él.
Este es el palacio de cristal;
sin embargo, ha habido quien al verlo le ha juzgado un océano proceloso y conmovido.
Todo esto lo construyó el Imán Ibn Nasr*;
sea Dios guardián para los demás reyes de su grandeza.
Sus ascendientes en la antigüedad alcanzaron mayor elevación
pues ellos hospedaron al Profeta y sus deudos.
Poema de la fuente del jardín de Daraxa:
«Yo soy un orbe de agua que se muestra a las criaturas diáfano y transparente
una gran Océano cuyas riberas son labores selectas de mármol escogido
y cuyas aguas, en forma de perlas, corren sobre un inmenso hielo primorosamente labrado.
Me llega a inundar el agua, pero yo, de tiempo en tiempo,
voy desprendiéndome del transparente velo con que me cubre.
Entonces yo y aquella parte del agua que se desprende desde los bordes de la fuente,
aparecemos como un trozo de hielo, del cual parte se liquida y parte no se liquida.
Pero, cuando mana con mucha abundancia, somos sólo comparables a un cielo tachonado de estrellas.
Yo también soy una concha y la reunión de las perlas son las gotas,
semejantes a las joyas de la diestra mano que un artífice colocó
en la corona de Ibn Nasr del que, con solicitud, prodigó para mí los tesoros de su erario.
Viva con doble felicidad que hasta el día el solicito varón de la estirpe de Galib,
de los hijos de la prosperidad, de los venturosos,
estrellas resplandecientes de la bondad, mansión deliciosa de la nobleza.
De los hijos de la cabila de los Jazray, de aquellos que proclamaron la verdad y ampararon al Profeta.
El ha sido nuevo Sa’d que, con sus amonestaciones, ha disipado y convertido en luz todas las tinieblas
y constituyendo a las comarcas en una paz estable ha hecho prosperar a sus vasallos.
Puso la elevación del trono en garantía de seguridad a la religión y a los creyentes.
Y a mí me ha concedido el más alto grado de belleza, causando mi forma admiración a los sabios.
Pues nunca se ha visto cosa mayor que yo, en Oriente ni en Occidente
ni en ningún tiempo alcanzó cosa semejante a mí,
rey alguno, en el extranjero ni en la Arabia.»
Poema de la Tercer poema en la torre de la Cautiva:
«Esta obra ha venido a engalanar la Alhambra;
es morada para los pacíficos y para los guerreros;
Calahorra que contiene un palacio.
¡Di que es una fortaleza y a la vez una mansión para la alegría!
Es un palacio en el cual el esplendor está repartido
entre su techo, su suelo y sus cuatro paredes;
en el estuco y en los azulejos hay maravillas,
pero las labradas maderas de su techo aún son más extraordinarias;
fueron reunidas y su unión dio lugar a la más perfecta
construcción donde ya había la más elevada mansión;
parecen imágenes poéticas, paranomasias y trasposiciones,
los enramados e incrustaciones.
Aparece ante nosotros el rostro de Yusuf como una señal
es donde se han reunido todas las perfecciones.
Es de la gloriosa tribu de Jazray cuyas obras en pro de la religión
son como las aurora cuya luz aparece en el horizonte.»
Poema de la taca derecha en el pórtico norte del Generalife:
«Taca en la puerta del salón más feliz
para servir a Su Alteza en el mirador.
¡Por Dios, qué bella es alzada
a la diestra del rey incomparable!
Cuando en ella aparecen los vasos de agua,
son como doncellas subidas a lo alto.
Regocíjate con Ismail, por quien
Dios te ha honrado y hecho feliz.
¡Subsista por él el Islam con fortaleza
tan poderosa, que sea la defensa del trono!»
Poema de la taca derecha en el pórtico norte del Generalife:
«Taca en la puerta del salón más feliz
para servir a Su Alteza en el mirador.
¡Por Dios, qué bella es alzada
a la diestra del rey incomparable!
Cuando en ella aparecen los vasos de agua,
son como doncellas subidas a lo alto.
Regocíjate con Ismail, por quien
Dios te ha honrado y hecho feliz.
¡Subsista por él el Islam con fortaleza
tan poderosa, que sea la defensa del trono!»
Poema de la taza de los leones:
«Bendito sea Aquél que otorgó al imán Mohamed
las bellas ideas para engalanar sus mansiones.
Pues, ¿acaso no hay en este jardín maravillas
que Dios ha hecho incomparables en su hermosura,
y una escultura de perlas de transparente claridad,
cuyos bordes se decoran con orla de aljófar?
Plata fundida corre entre las perlas,
a las que semeja belleza alba y pura.
En apariencia, agua y mármol parecen confundirse,
sin que sepamos cuál de ambos se desliza.
¿No ves cómo el agua se derrama en la taza,
pero sus caños la esconden enseguida?
Es un amante cuyos párpados rebosan de lágrimas,
lágrimas que esconde por miedo a un delator.
¿No es, en realidad, cual blanca nube
que vierte en los leones sus acequias
y parece la mano del califa, que, de mañana,
prodiga a los leones de la guerra sus favores?
Quien contempla los leones en actitud amenazante,
(sabe que) sólo el respeto (al Emir) contiene su enojo.
¡Oh descendiente de los Ansares, y no por línea indirecta,
herencia de nobleza, que a los fatuos desestima:
Que la paz de Dios sea contigo y pervivas incólume
renovando tus festines y afligiendo a tus enemigos!»