Vicente de los Ríos y Gálvez militar ilustrado, cervantista y cordobés ilustre
- 5 de junio de 2025
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Lapida Instalada en la casa donde nació Vicente de los Ríos, por el Ayuntamiento de Córdoba, `para conmemorar el tercer centenario de la publicación del Quijote, en memoria del más ilustre de sus comentarista.
El 2 de junio de 1799 fallecía en Madrid Vicente de los Ríos y Gálvez, militar, académico y uno de los primeros grandes estudiosos de la obra y figura de Miguel de Cervantes. Había nacido en Córdoba el 7 de febrero de 1732, en la antigua calle El Sol (hoy Agustín Moreno), y fue hijo natural del marqués de la Villa de las Ascalonias, lo que le otorgó desde joven un entorno de formación privilegiado.
Compaginó su carrera militar con un profundo interés por la historia, la literatura y la ciencia, en plena época de la Ilustración española. En 1757 ya formaba parte del regimiento de dragones de Villaviciosa, y en 1760 fue nombrado subteniente del cuerpo de artillería, cuerpo en el que llegaría a alcanzar el rango de teniente coronel. Participó activamente en la guerra con Portugal, especialmente en el sitio y toma de Almeida en 1762, durante la campaña conocida como la Guerra Fantástica.
Su prestigio como técnico y pensador ilustrado le llevó a ser nombrado por el rey Carlos III (no Felipe V, como erróneamente se indica en algunas fuentes) director y profesor de la recién fundada Academia de Artillería de Segovia en 1764. Bajo su dirección, la academia se convirtió en una de las más prestigiosas de Europa. En este contexto escribió varias obras técnicas sobre artillería, combinando ciencia, táctica y pedagogía.
Pero su legado más duradero se vincula a Miguel de Cervantes. Fue uno de los primeros biógrafos documentados del autor del Quijote. Investigando en archivos y fuentes inéditas, descubrió los documentos sobre el rescate de Cervantes en Argel, lo que le permitió confirmar su lugar de nacimiento en Alcalá de Henares, zanjando así una disputa abierta en la época.
En 1780, por encargo de la Real Academia Española, colaboró en la edición conmemorativa del Don Quijote de la Mancha, con motivo del 200 aniversario del nacimiento de Cervantes. Aportó un valioso texto introductorio titulado “Elogio histórico de Miguel de Cervantes Saavedra”, considerado uno de los primeros ejercicios de crítica literaria sobre el autor. También supervisó el mapa de La Mancha incluido en dicha edición, fruto de una rigurosa investigación geográfica y literaria.
Sus ideas sobre el Quijote fueron pioneras, pero no exentas de polémica: interpretó la novela como una especie de poema épico moderno, tesis que más tarde sería muy criticada en 1820 por José Marchena en sus “Lecciones de filosofía moral y elocuencia”.
Ríos y Gálvez fue miembro destacado de la Real Academia Española, de la Real Academia de la Historia, de la Academia de Buenas Letras de Sevilla, socio de la Real Sociedad Económica Matritense y caballero de la Orden de Santiago. Representa el ideal ilustrado del siglo XVIII: soldado y sabio, técnico y humanista, fiel a la razón, el estudio y el servicio a España. Soledad Carrasquilla Caballero. sccc.