Según plantea Joseph Ratzinger —papa Benedicto XVI— en La infancia de Jesús, los llamados Magos de Oriente que acudieron a adorar al Niño Jesús podrían no proceder del Oriente lejano, tal y como ha fijado la tradición popular, sino de regiones situadas en el extremo occidental del mundo conocido en la Antigüedad, entre ellas la mítica Tartessos, identificada habitualmente con el suroeste de la Península Ibérica, en lo que hoy sería Andalucía.
Esta obra, la última de la trilogía Jesús de Nazaret, no pretende ofrecer una reconstrucción histórica cerrada, sino una reflexión teológica apoyada en el análisis crítico de las fuentes bíblicas y patrísticas. En ella, Benedicto XVI examina los relatos de la infancia de Jesús contenidos en los Evangelios, especialmente el de Mateo, subrayando que muchos de los elementos que hoy se consideran “tradicionales” no aparecen explícitamente en los textos canónicos.
Así, el Papa recuerda que el Evangelio no menciona ni el número de los Magos, ni que fueran reyes, ni siquiera que procedieran inequívocamente de Oriente en un sentido geográfico estricto. Tampoco aparecen en el texto bíblico el buey y la mula en el pesebre, animales que se incorporaron posteriormente a la iconografía cristiana a partir de una lectura simbólica de Isaías 1,3: «Conoce el buey a su dueño y el asno el pesebre de su señor».
En este contexto, Ratzinger explica cómo la tradición cristiana fue interpretando el relato evangélico a la luz del Antiguo Testamento, especialmente del Salmo 72 y del capítulo 60 del profeta Isaías. El Salmo 72,10 afirma: «Los reyes de Tarsis y de las islas traerán presentes», mientras que Isaías anuncia que los pueblos lejanos acudirán a Jerusalén con dones. Estas referencias permitieron a los primeros exegetas cristianos ampliar el horizonte geográfico de los Magos hasta los confines del mundo entonces conocido.
Benedicto XVI señala expresamente que Tarsis —identificada por muchos autores antiguos y modernos con Tartessos— representaba para el mundo bíblico el extremo Occidente, del mismo modo que Persia o Arabia simbolizaban el Oriente. Desde esta perspectiva, los Magos no serían únicamente astrólogos orientales, sino figuras simbólicas que representan la universalidad del mensaje cristiano: pueblos de todas las latitudes reconociendo al Mesías.
En palabras del propio Ratzinger: “La promesa contenida en estos textos extiende la proveniencia de estos hombres hasta el extremo Occidente (Tarsis), pero la tradición ha desarrollado ulteriormente este anuncio de la universalidad, interpretando a los Magos como reyes de los tres continentes entonces conocidos: África, Asia y Europa”.
De este modo, la imagen de los tres Reyes Magos como soberanos de distintas razas y continentes no sería un dato histórico, sino una construcción teológica destinada a expresar que Cristo nace para todos los pueblos, más allá de Israel.
Benedicto XVI también reflexiona sobre la presencia de elementos simbólicos procedentes del mundo pagano que, sin ser asumidos doctrinalmente, influyeron en la imaginería cristiana. En este sentido, algunos estudiosos han señalado paralelismos iconográficos entre el cristianismo primitivo y cultos mistéricos como el mitraísmo, muy difundido en el Imperio romano, aunque el propio Ratzinger se muestra prudente ante lecturas simplificadoras o sincréticas.
En definitiva, la propuesta de que los Magos pudieran proceder de Tartessos no debe entenderse como una afirmación histórica concluyente, sino como una hipótesis teológica y simbólica, coherente con la intención evangelizadora del relato: mostrar que, desde el mismo nacimiento de Jesús, incluso los pueblos situados en los confines del mundo conocido —el Oriente y el Occidente— están llamados a reconocerlo. Soledad Carrasquilla caballero. sccc.-
Portada del libro la Infancia de Jesús de Joseph Ratzinger
Página del libro La infancia de Jesús donde puede leerse la referencia de Tarsis con los magoss.
Ciertamente las costas me esperarán,
Y las naves de Tarsis vendrán primero,
Para traer a tus hijos de lejos,
Y su plata y su oro con ellos,
Por el nombre del Señor tu Dios,
Y por el Santo de Israel porque Él te ha glorificado
Isaías 60:5-9