Cuadro de José Sánchez-Guerra, pintado por Julio Romero de Torres.
José Sánchez Guerra y Martínez nació en Córdoba, 28 de junio de 1859 y murió en Madrid, 26 de enero de 1935. Fue un político andaluz; abogado, periodista y presidente del Gobierno de España.
Dirigió varias publicaciones: La Iberia (1885), Revista de España (1888) y El Español (1898).
Inició su carrera política en 1886, obteniendo un acta de diputado por Cabra (Córdoba) dentro del Partido Liberal de Sagasta. Más adelante, junto a Antonio Maura, pasó al Partido Conservador.
Entre 1903 y 1904 fue ministro de la Gobernación, y en 1908, al ser preferido Juan de la Cierva para ese puesto, asumió la cartera de Fomento. También fue gobernador del Banco de España en dos etapas: de julio a diciembre de 1903 y de enero de 1907 a septiembre de 1908.
Como ministro de la Gobernación tuvo que hacer frente a los sangrientos sucesos de Barcelona, marcados por el pistolerismo patronal. En este contexto destituyó al gobernador civil Severiano Martínez Anido con un telegrama en el que le escribió: “Le destituyo por asesino”.
Durante las crisis del Partido Conservador, Sánchez Guerra intentó mantenerse al margen, aunque regresó al Ministerio de Gobernación en 1913-1915 y 1917, en gobiernos presididos por Eduardo Dato. Tras el asesinato de éste en 1921, se sucedieron varios gobiernos conservadores.
Uno de ellos fue presidido por Sánchez Guerra entre marzo y diciembre de 1922. En su gabinete se integraron mauristas, conservadores y miembros de la Lliga catalana. Desde la jefatura del Gobierno intentó poner fin al pistolerismo patronal, de nuevo enfrentándose a Martínez Anido, considerado responsable de la tolerancia hacia pistoleros al servicio de los patronos y de la dura represión contra los anarquistas barceloneses. Sin embargo, la discusión parlamentaria del Expediente Picasso, que investigaba las responsabilidades del Desastre de Annual (1921), precipitó la caída de su gobierno. El 6 de noviembre de 1922 dimitió como presidente del Gobierno.
Con la instauración de la dictadura de Primo de Rivera en 1923, Sánchez Guerra pasó a la oposición. En 1927 se exilió en Francia y en 1929 regresó a España desembarcando en Valencia, donde intentó sin éxito dar un golpe contra la dictadura. Tras fracasar, fue detenido y llevado a prisión, pronunciando una frase que se haría célebre:
“He jugado y he perdido. Yo sé pagar”.
En las elecciones a Cortes Constituyentes de 1931 resultó elegido diputado por Madrid dentro del grupo conservador de apoyo a la República, pero su delicada salud lo obligó pronto a abandonar la política activa.
Su firme postura en defensa de la Constitución contribuyó al desprestigio tanto de la dictadura de Primo de Rivera como de la monarquía de Alfonso XIII. Soledad Carrasquilla Caballero. sccc.-
José Sánchez-Guerra fotografiado en 1920
José Sánchez Guerra con su esposa, hijas y su hijo Rafael.