En origen, la Feria de Nuestra Señora de la Salud, como se le llama a la Feria de mayo cordobesa, era una de las dos ferias ganaderas que se establecieron en la Córdoba por privilegio del rey Fernando III en 1238, dos años después de la conquista de la ciudad por las tropas castellanas.-Leonesas.
En 1422, Juan II fijan la primera de ellas en el mes de mayo y para darnos una idea de la antigüedad de esta feria, la del Caballo en Jerez de 1481 y la de Sevilla de Abril es del año 1847.
La Feria de Mayo de Córdoba, tenía un carácter ganadero que se mantuvo hasta el siglo XX. Las mañanas se ocupaban en los acuerdos mercantiles y las tardes y noches al jolgorio y la fiesta en las casetas de lona adaptadas para eso. En principio los días no eran fijos y cada año varían las fechas aunque siempre dentro del mes de mayo, pero en 1890 se determinó fijarla en la última semana del mes.
Su celebración ha sido ininterrumpida, pues incluso durante la Guerra Civil Española, la feria ganadera se mantuvo aunque sin la parte festiva de la misma que se recuperó en 1939.
La denominación de feria Virgen de la Salud es posterior a 1665 y se debió a un episodio que tuvo lugar en 1665, cuando unos labriegos encontraron en el interior de un pozo una estatua de La Virgen, asegurando desde entonces que aquellas aguas tenían la capacidad de sanar a los enfermos. De ahí el nombre de Feria de Nuestra Señora de la Salud.
La ubicación del recinto ferial ha ido variando con los siglos. En origen se situó cerca de la Puerta de Sevilla, donde aquellos hombres encontraron la pequeña escultura pero desde inicios del siglo XIX y hasta el 1994 la feria quedó instalada en los Jardines del Duque de Rivas, conocidos popularmente como Los Jardines de la Victoria. Con excepción de algún año. Por falta de espacio llego a instalarse en los jardines laterales a la avenida del Conde Vallellano . En 1994 se trasladó definitivamente al Arenal, zona diáfana en la ribera del Guadalquivir.
De aquel largo siglo y pico que la feria estuvo en los Jardines del Duque de Rivas, ha quedado la que fuera la Caseta del Círculo de la Amistad de estilo modernista, levantada con carácter permanente en hierro forjado para la estructura y zinc para la cubierta. Tras el traslado de la feria al actual emplazamiento, aquella caseta propiedad desde su origen del Ayuntamiento de Córdoba, fue rehabilitada y se convirtió en pabellón para distintos eventos culturales, hasta que en 2013 se reinauguró como Mercado gastronómico de la Victoria. sccc.
Cartel de la feria de mayo en Córdoba de 2014