Cuadro «El bombardeo de Cabra», una pintura de Maryla Dabrowska, inspirada en el Guernica de Picasso, que rinde homenaje a las víctimas y denuncia, con trazos simbólicos, la barbarie de aquella jornada
En el amanecer del 7 de noviembre de 1938, tres bombarderos Tupolev SB-2 Katiusha, de fabricación soviética —ligeros, rápidos y diseñados para bombardeos estratégicos en la retaguardia enemiga—, descargaron seis toneladas de explosivos sobre la ciudad cordobesa de Cabra. Las investigaciones más recientes indican que los aviones estaban tripulados por pilotos españoles.
El ataque se centró principalmente en la plaza del mercado y en el barrio obrero de la Villa. La bomba de mayor tamaño, de 200 kilogramos, cayó en el mercado de abastos, causando una explosión devastadora. Otro proyectil similar estalló en la esquina de las calles Platerías y Juan de Silva. De todas las detonaciones, la del mercado fue la más mortífera: 36 personas murieron en el acto y otras 14 fallecieron posteriormente debido a las heridas. En total, el bombardeo causó 109 muertos y más de 200 heridos, la mayoría civiles, entre ellos 14 niños. En aquel momento, Cabra contaba con una población aproximada de 20.000 habitantes y no se encontraba en la línea del frente.
El número de víctimas fue muy similar al del bombardeo de Guernica, aunque, a diferencia de este, el ataque a Cabra ha sido poco conocido fuera del municipio hasta fechas recientes. Solo en la memoria de los egabrenses ha permanecido vivo el recuerdo de aquel terrible ataque aéreo, ocurrido apenas seis meses antes del final de la guerra.
El bombardeo fue justificado por los servicios de información republicanos bajo la creencia de que en Cabra existía un campamento de tropas italianas que colaboraban con los sublevados franquistas. No obstante, todo apunta a que se trató de un ataque deliberado sobre población civil, con un objetivo preciso: crear una maniobra de distracción que desviara la atención del frente del Ebro y mostrara que el ejército republicano aún mantenía capacidad ofensiva.
Los bombardeos estratégicos sobre civiles, iniciados en la Primera Guerra Mundial, fueron perfeccionados y ensayados durante la Guerra Civil Española. No por casualidad se emplearon en este conflicto aviones modernos de potencias extranjeras: alemanes en Guernica y Almería; soviéticos en Cabra. Estos bombardeos fueron, en muchos casos, experimentos previos a la destrucción masiva que se llevaría a cabo en la Segunda Guerra Mundial.
Cabra comparte así su trágico destino con otras ciudades arrasadas desde el aire: Guernica, Rotterdam, Dresde o Hiroshima. Todas víctimas de una nueva era de la guerra, donde la población civil se convirtió en blanco estratégico.
En 2006, durante unas obras en el barrio de la Villa, se halló bajo tierra una bomba soviética de 250 kilogramos, aún sin detonar. Tuvo que ser destruida por especialistas de la Guardia Civil en una cantera cercana, recordando que los ecos de aquella tragedia aún descansaban bajo los pies de la ciudad. Soledad Carrasquilla Caballero. sccc.-