Guy Fawkes nació en York el 13 de abril de 1570 y murió en Londres el 31 de enero de 1606. También fue conocido como Guido Fawkes, nombre que adoptó durante su etapa como soldado en el ejército de Felipe III de España. Mientras combatía en los Países Bajos durante la Guerra de los Ochenta Años, alineado con la España católica frente a los rebeldes protestantes holandeses en Flandes llegó a ascender a alférez de los tercios españoles. Esta experiencia militar no solo le proporcionó conocimientos en el manejo de explosivos, sino que afianzó su compromiso con la causa católica en un contexto europeo profundamente marcado por las guerras de religión.
Tras varios años de servicio, Fawkes viajó a España con el objetivo de recabar apoyo político y militar para una rebelión católica en Inglaterra, donde los católicos sufrían persecución bajo el reinado protestante. Sin embargo, la Corona española, parece ser que, prudente y desgastada por conflictos internacionales, no ofreció el respaldo esperado. De regreso a Europa, Fawkes conoció a Thomas Wintour, quien lo introdujo en una conspiración que marcaría la historia británica.
Wintour formaba parte de un grupo de católicos radicales que planeaban asesinar al rey Jacobo I y a la élite política inglesa para restaurar un monarca católico en el trono. El plan, conocido como la Conspiración de la Pólvora, consistía en hacer volar el Palacio de Westminster durante la apertura del Parlamento. Para ello, los conspiradores alquilaron una cripta situada bajo la Cámara de los Lores, donde almacenaron 36 barriles de pólvora. Guy Fawkes fue designado responsable de custodiar y detonar los explosivos, dada su experiencia militar.
El complot fue descubierto tras la recepción de una carta anónima que alertó a las autoridades. En la madrugada del 5 de noviembre de 1605, las fuerzas del rey registraron el Palacio de Westminster y encontraron a Fawkes vigilando la pólvora. Fue arrestado inmediatamente y sometido a interrogatorios y torturas durante varios días en la Torre de Londres, hasta que finalmente confesó su implicación y delató a otros conspiradores.
Guy Fawkes fue condenado a la pena de ahorcamiento, destripamiento y descuartizamiento, castigo reservado para los traidores a la Corona. Sin embargo, el 31 de enero de 1606, justo antes de que se ejecutara la sentencia completa, cayó o se lanzó desde el andamio, rompiéndose el cuello y muriendo de forma casi instantánea, lo que le evitó la extrema agonía que solía acompañar a este suplicio.
Desde entonces, el fracaso de la conspiración se conmemora cada año en el Reino Unido durante la llamada Noche de Guy Fawkes o Bonfire Night, celebrada el 5 de noviembre. En esta fecha se encienden hogueras, se lanzan fuegos artificiales y se queman efigies de Guy Fawkes, recordando el complot frustrado y reafirmando, tradicionalmente, la lealtad a la Corona y al Parlamento.
Con el paso de los siglos, Guy Fawkes dejó de ser únicamente el símbolo de un traidor católico para convertirse en una figura ambigua y poderosa. Su rostro, inmortalizado en la famosa máscara popularizada por el cómic y la película V de Vendetta, ha sido adoptado por movimientos de protesta y activismo global como emblema de la resistencia frente al poder, el autoritarismo y la corrupción.
Así, Guy Fawkes, un ultracatólico del siglo XVII que intentó volar el Parlamento inglés, ha terminado transformándose en un icono universal de la rebelión, demostrando cómo la historia puede resignificar a sus protagonistas hasta convertirlos en símbolos muy alejados de sus intenciones originales. Soledad Carrasquilla Caballero. sccc.-
La mascara de Gindo Fawker de V de Vendetta es un símbolo de revolución y desobediencia civil.
La máscara de Guido Fawkes se ha convertido en una marca de la protesta contra la tiranía. Un icono de la cultura popular
Un grabado de ocho de los trece conspiradores. Autor Crispijn van de Passec
Descubrimiento de la Conspiración de la pólvora. Oleo de Henry Perronet Briggs.